Přestože jsme se teprve začali zabydlovat ve světě Gileadu, dystopických, totalitních pozůstatcích Ameriky, kde se odehrává Huluova adaptace Příběhu služebnice, město již bylo natřeno červeně od krvavých cákanců různé oběti režimu, které se staly nepřehlédnutelnými zvyky služebnice. Druhá epizoda však začíná přestávkou od monochromatického programování: Místo toho vidíme pruh modré a slyšíme Offredův vnitřní monolog, který jí nabízí většinou všední vzpomínky na věci, které jsou modré, jako je auto, které si koupili se svým zavražděným manželem. mimo Craigslist.
Očividně odvádějí pozornost od současného šarlatového teroru, o který Offredová nemá v každodenní existenci jako služebnice nouzi. Právě teď to pramení z něčeho mnohem bližšího: Když červená zaplní obrazovku a rámuje Offred, ukáže se, že se neustále tlačí nahoru a dolů, protože velitel provádí svůj měsíční „ceremoniál“neboli sex s jejím bezvládným tělem., který byl rozhozený přes klín jeho manželky. (Nikdy nepřekonáme, jak trapné to je.)
„Kéž by si pospíšil,“říká si Offred. Konečně Fred končí.
A pak vidíme Offreda sedícího podél řeky – pod visícími mrtvolami gaye,kněz a lékařka, která se v tuto chvíli hemžila mouchami – se svou služebnou, než je opustila, aby se „dlouhou cestou“vydali domů s Ofglenem, jejím nově nalezeným spojencem. "Cokoliv, jdu domů," řekla jedna z odmítaných služebnic ve vzácné chvíli nenucenosti a téměř se rozběhla, než si vzpomněla: "Pod jeho očima." (Je fascinující sledovat, jak se každý herec snaží překonat čtení ostatních, pokud jde o mučenou zátěž, těchto tří krátkých slov.)
Právě na této osamělé procházce se dozvídáme trochu více o tom, jak to šlo dolů před teokracií, v Offredově a Ofglenově neohrabané výměně rádoby zdvořilostí. "Pracujete ve městě - nebo ano?" ptá se Oflgen. Jak se ukázalo, Offred to udělala: kdysi byla asistentkou knižního editora z Brookline ve státě Massachusetts s dcerou Hannah, jejíž jméno očividně ráda vyslovuje nahlas. Její práce zahrnovala věci, jako je zpracování devíti svazků o historii sokolnictví, o čemž obě ženy hladovějící po knihách shodně souhlasí, že „je to právě teď úžasný zvuk“. Dire.
Ofglen ze své strany měla manželku a syna a přednášela buněčnou biologii – vědu – a proto „hříšnou“minulost, úřady ji netrestaly za její „dvě dobré vaječníky“. („Mám štěstí,“povzdechne si Ofglen.)
Je však až příliš jasné, že tato minulost je dávno pryč: dvojice brzy projde kolem skořápky kostela, kde se ukáže, že je tam, kde byl pokřtěn Offred. "Zničili St. Patrick's v New Yorku." Vyhodil to do povětří a všechny pohodil kamenem do řeky Hudson,“říká Ofglen Offredovi, čímž vyvolává vzácný pohled skutečného poplachu. Ukazuje se, že Offred není ve skutečnosti tak zaskočen zprávami, ale tím, jak mohl Ofglen získat takové informace ve společnosti, kde ženy už nesmějí ani číst. "Jak to víš a jak víš, že v mém domě je oko?" ptá se Offred. Vtom se objeví neoznačené černé dodávky a vyskočí dva muži a nacpou nic netušícího muže na druhé straně ulice do zad. Nechají duo bez úhony.
„Je v pořádku, že se ti uleví, že jsi to nebyl ty,“nabízí Ofglen cestou domů. "Byl to někdo," odpovídá Offred. Zdá se, že její empatie upevňuje Ofglenovu důvěru v ni, a to i ve světě, kde, jak později podotkne, důvěřovat komukoli je nebezpečné, a zvláště „zrádce pohlaví žvýkající koberce“, jako je ona sama. „Existuje způsob, jak jim můžete pomoci,“říká Offredovi. "Můžeš se k nám přidat."
Ukazuje se, že „nás“je podzemní síť rezistorů, kteří se všichni spojili, aby „zjistili cokoli“o těch, kteří jsou u moci – zvláště o těch, kteří jsou tam nahoře v řadách, jako je Offredův velitel, komandér Fred. Ofglen s drsným „neříkej ani slovo“místo obvyklého „pod očima“odchází od Offred a uvažuje o jejím pohybu na příjezdové cestě, když se slunečná obloha otevírá lijáku.
Je to dostatečně dramatická scéna, po které následuje ještě větší drama, když Offred vstoupí do domu a je okamžitě varován Nickem, velitelovým žhavým řidičem, aby se držel dál od Ofglena. Ale ne dříve, než se dlouze a dlouho podívá na Offredovo lýtko, které náhodně odhalí, když si svléká mokré mokré oblečení. Tento pohled na holou kůžise v podstatě dostává na druhou základnu v Gileadu, pokud nejste velitel.
Nick jí pak řekne, že velitel Fred očekává, že ji uvidí ve své kanceláři ve 21 hodin. té noci, která, pokud jde o protokol, je rozhodně mimo knihy. Offredova mysl se samozřejmě rozběhne, ale ne před další nouzovou situací: siréna oznámí přiblížení Rodného mobilu, do kterého se Offred nahrne se zbytkem místních služebnic, a kde se dozví, že Ofwarren – „jednooký batshit-crazy Janine“-je v porod nici, a proto potřebuje jejich nařízenou podporu. V neplodném Gileadu jde o situaci, kdy se všichni stahují. Posádka sestupuje do sídla ještě honosnějšího než velitele Freda, kde na vás čeká vůně skutečné kávy, věž pastelových makaronů a žena hrající na harfu.
Ne že by tu služky byly na párty. Jsou vyvedeni nahoru do pokoje Offred popisuje „primárně“– páchnoucí a připojuje se k dalším služebnicím, které skandují „nádech“a „výdech“vyboulené Janine, která se svíjí a potí po celé nedotčené bílé posteli s nebesy – dostatečně hlučná pokrývka pro Ofglena v tichosti se jménem Offreda zeptat, zda byl zbytek někdy požádán o samostatné setkání s jejich veliteli.
Offred se vplíží dolů a poprvé se setká s manželkou velitele Freda mimo území jejího manžela. Rychle vtáhne Offreda do jídelny s dalšími manželkami, které chtějí vědět, „co se tam nahoře děje“. "Ach, není dobře vychovaná?" říká jeden z nich, když Offred přijímá odměnu od velitelemanželce, nabídnutou s takovým opovržením, jak jen dokázala shrnout do fráze „Offred, dáš si sušenku?“Jedna z manželek vidí tento sladký požitek jako důvod nazývat Offred „malou děvkou“; Offred nechává svou rozžvýkanou sušenku posazenou na okraji dřezu v tichém protestu.
Všichni spěchají nahoru, aby se Janina velitelka mohla posadit za ni a napodobit její sténání a stahy, její obličej zkroucený soustředěním a bolestí, ve chvíli, kdy Janine porodí dítě. "Dobrá a zdravá dívka," prohlásí teta Lydia a nevědomky opakuje slova, která řekla Offredovi, když se jí narodila dcera Hannah. Zde nahlédneme, jak vážná je mor neplodnosti a jak oprávněný důvod k oslavě je. Šance na zdravý porod je jedna ku pěti, pokud žena vůbec může otěhotnět; ve flashbacku Offred zastavuje do nemocnice, jako by byla celebritou, vítána bouřlivým davem, který se otevřeně modlí, aby její dítě bylo zdravé.
Je, alespoň na čas. Offred se později v noci probudí a zjistí, že Hannah zmizela, spustil se alarm a zaměstnanci nemocnice se dali na útěk. Připojí se k davu a brzy narazí na bezvládnou obsluhu, rozvalenou po podlaze linolea v kaluži vlastní krve; o něco dále v chodbě mladá žena s vytřeštěnýma očima přes rameno ustaraně pohlédne na Offreda, jehož zdvořilé „promiň“se změní v šok a hrůzu, když si uvědomí, že žena drží její dítě – a mluví o ní jako o svém vlastní. "Neber mi moje dítě!" ona křičípředtím, než bude sražena na zem a spoutána policistou, než bude Hannah předána zpět Offredovi.
Janine nemá takovou radost z uzdravení svého dítěte, které je rychle předáno manželce jejího velitele. Mezitím, zpět v Birth Mobile, Offred zjistí, že Ofglen nezjistila žádné informace o svém veliteli, ale řekne jí, aby si nedělala starosti. "Pravděpodobně chce jen vykouřit," říká se smutným náznakem úsměvu.
Nakonec hodiny odbíjejí devět a Offred se vydává dolů do jeho kanceláře – místa, kde jsou všechny ženy včetně jeho manželky zakázány – a přitom uvažuje o jejím možném blízkém zániku. „Nemůžu přestat myslet na dívku z hororového filmu, která sestoupí do sklepa, když zhasne světlo, na dívku, která si myslí, že její přítel s dokonalými vlasy si jen hraje sexy žert,“myslí si Offred. "Ta holka je blázen," pokračuje a klepe na dveře. "Prosím, nenech mě být blázen," dodává, když vstoupí dovnitř.
Velitel čeká vedle krbu ve své spoře osvětlené pracovně, plné řady knih za Offredem. "Můžeš se na mě podívat," řekl jí, když se posadili k jeho stolu. "Tady bychom mohli být schopni ohnout pravidla - jen trochu." Oba se znovu pozdraví, tentokrát očním kontaktem – „ahoj“a „ahoj,“zkusmo. Velitel dává jasně najevo, že je také nervózní. "Chci-to bude znít hloupě." Rád bych si s tebou zahrál hru,“zakopne, než vytáhne ze šuplíku desku Scrabble a postaví ji na stůl mezidvě luxusní kožená love sedadla. Offredova tvrdá postýlka nahoře se zdá jako světová.
Následuje těsná shoda plná slov jako „hrtan“a „zygota“. Offred si říká, že nechala velitele vyhrát. „Jsem rezavá,“nabídne, když oznámí své vítězství za tři body, čímž vyvolá příslib odvety – a tedy dalšího riskantního, tajného setkání. "Zkontroluji svůj rozvrh," říká a velitel se usměje, pak změní jejich stisk ruky v držení ruky. Je to velmi dlouhé loučení a Offred se vplíží zpět do svého pokoje, aby se zasmála i rozplakala.
Příštího rána se Offredová prodírá kolem do očí bijícího Nicka na cestě za Ofglenem, zjevně ji pobavila jeho fantazie, která se rozbouřila při jejich „nepovolené cestě do trojitých slovních partitur“na melodii „Don't You (Forget About Me), “od Simple Minds – synth-y připomínka, že Margaret Atwood napsala román série v roce 1984. Samozřejmě, že světelný okamžik netrvá dlouho (to nikdy netrvá v Příběhu služebnice) – ona odemyká bránu, dychtivý říct Ofglen o svém nečekaném večeru a svých informacích o velitelově cestě do D. C., když její tvář padne.
„Byl Ofglen tak brzy převeden na nový příspěvek?“Offred se ptá služebné, která rozhodně není Alexis Bledel, a po chvíli váhání na ni čeká venku.
„Jsem Ofglen,“odpoví žena. "F-," říká si Offred.
Margaret Atwood, Elisabeth Moss a ženy z příběhu služebnice
