Téměř 80 let dělí Chicago v románu Richarda Wrighta Native Son a současné Chicago ve filmové adaptaci Rashida Johnsona, jehož premiéra na HBO bude tuto sobotu. V Johnsonově převyprávění má 20letý antihrdina Bigger Thomas, kterého hraje Ashton Sanders z Moonlight, na sobě ručně malovanou koženou bundu, má jasně zelené vlasy a ze sluchátek mu hučí punková hudba, když jezdí po městě na kole… ještě altnější, nepolapitelnější a paranoidnější outsider než Wrightův originál a vhodnější do této doby. Ale ve skutečnosti se podtext příběhů v průběhu času tolik nezměnil: černá těla jsou stále zkoumána, fetišizována a vykořisťována systémovou nespravedlností.
To je to, co umělce, který se stal poprvé režisérem, k projektu přitáhlo: „Jak se věci změnily a jak se neměnily, ale ve skutečnosti, jak prozíravý příběh zůstal až do současnosti,“vysvětlil Johnson, kterého jeho matka seznámila s dílem Richarda Wrighta, když byl chlapec, představoval si sebe v roli Biggera jako mladého muže a vždy chtěl adaptovat Native Son pro film.
Ve svém filmu žije Bigger na South Side v Chicagu a na naléhání své matky Trudy (Sanaa Lathan) se uchází o místo řidiče u bohaté bílé rodiny D altonů. D altonové jsou dobře mínění liberálové, kteří nakonec uvádějí do rozpaků a izolujíVětší v průběhu překorigování pro jejich výsadu; jsou hrdí na to, že přispívají NAACP, a snaží se, aby se Bigger cítil v jejich domově pohodlněji tím, že mu dají jeho vlastní pokoj. Henry D alton (Bill Camp), majitel nemovitostí, je otcem Mary (Margaret Qualley), vášnivé vysokoškolské studentky s krajně levicovou politikou, která Biggerovi říká, že si myslí, že jeho zelené vlasy jsou „rád“, ale také ho postaví na místo, když zeptá se ho, zda ho špatné zacházení s utlačovanými menšinami pobouřilo natolik, aby protestoval jako ona se svým přítelem politickým organizátorem Janem (Nick Robinson). D altonové uznávají větší černotu, ale v mnoha ohledech jsou to „nevidím barvu“liberálové. (A paní D altonová ve skutečnosti doslova nevidí barvy, protože je slepá.)
To vše je v popředí filmu Native Son srozumitelné, ale je to umění v pozadí, které působí výrazně současné a spojuje Johnsonův film s klasickým dílem americké literatury, na kterém je založen. Ve filmu jsou D altonovi sběratelé toho, co produkční designér Native Son Akin McKenzie nazývá „vyvýšené černé umění“. Předmětem umění jsou černé ikony a černá těla, vytvořená černými umělci současné doby doby: Malcolm X od Glenna Ligona, Soweto Queen od Deanny Lawson, The Make Believer (Monet's Garden) od Amy Sherald a silueta noční můry od Kary. Walker lemuje stěny. V obývacím pokoji a kanceláři jsou africké masky a sochy. Prostory jsou pro Biggera zároveň neznámé a známé. Ví, že kusyjsou drahé, možná dokonce vzácné, přesto si nemůže být jistý, kdo dílo vytvořil nebo jak je D altonové získali. Ví také, že je obklopen černými hlasy a jasně zná některé ikony, jako je Ligonovo ztvárnění Malcolma X, znázorněné na uměleckém díle.
Ve scéně přijímacího pohovoru si Bigger najde cestu k místu v obývacím pokoji. Zatímco jeho nepohodlí je hmatatelné, ovládá také prostor. Jeho tělo je středem místnosti a středem pozornosti rodiny. Upraví se v souladu s pohledem D altonů. Tato scéna je dalším prvkem filmu, který se zrodil z osobní zkušenosti jeho režiséra. "Není neobvyklé, že vstoupím do domu vlastněného dobře míněnou liberální bílou rodinou a vidím na stěnách nebo v pozadí černou magii," vysvětlil Johnson.
Na zdi je velká kresba černým mýdlem a voskem na dlaždici od Johnsona ze série z roku 2015 nazvané Úzkostliví muži, která se zdá být ve významu pouze vznášející se za Biggerovou hlavou. Johnson řekl, že když došlo na produkční design, vše se vrátilo k otázce: "Co mě nejvíce znepokojuje?" Úzkostliví muži pro něj představují Biggerovu úzkost a nesoulad, když uvažuje o své vlastní černé identitě v tomto tónovaném bílém prostoru plném černých hlasů.
Samozřejmě není snadné získat povolení k zobrazení všech těchto aktuálních černých umění ve vašem filmu. Ale pomáhá být Rashid Johnson. "Právě jsem všem zavolal," přiznal se smíchem. „Umělecký světbýval menší, ale pořád je malý.“
Johnson také našel společnou řeč s McKenziem, který se s ním před lety setkal na vernisáži výstavy. „Myslím, že komunikuje vizuálním jazykem, který se propůjčil k vytvoření takového filmu, zejména s obsahem, kterým se zabývá a kterým je výtvarné umění. V produkčním designu se podobným způsobem zabývám obrazností a tím, jak na ni reaguji. To nám dalo okamžitou zkratku,“řekl McKenzie.
„Nejdůležitější součástí produkčního designu je v mých očích schopnost sdílet pravdu a individualismus, a součástí toho je zacházet s prostředím s respektem, rozumět věcem jako, chudoba neznamená bídu a respekt a lásku lze nalézt kdekoli a je důležitou součástí života všech lidí,“dodal Mckenzie. „Když to děláme správně, pomáhá nám to pochopit lidi obecně.“
Pro Johnsona je jedním z cílů promítání díla ze světa současného umění na plátno „vytvářet nové černé ikony“. V době, kdy byl publikován Wrightův rodný syn a natočen Johnsonův film, se v kultuře zrodila a posílila řada černých ikon, přičemž Obamovi byli možná nejpůsobivější.
„V celém filmu existuje stálé téma pozorování černošské identity a černošského individualismu a síly, která bojovala za nás a před námi, a vkládání svých hlasů a energie do tohoto širšího rozhovoru, který vedeme s Native Synu,“řekl McKenzie a ukázal na různé verze umístěné černé ikonografiev různých prostředích v průběhu filmu a jak jsou jedinečně použity v každém prostoru. V jedné scéně, která ukazuje Biggera a jeho přítelkyni Bessie (Kiki Layne), v South Side baru, je dokonce zarámovaná fotografie Billa Clintona, komentář k jeho obrazu v 90. letech jako „prvního černošského prezidenta“a jeho trvalé popularitě. s černými voliči.
„V knize D altonovi těží z vykořisťování barevných lidí,“řekl McKenzie s odkazem na skutečnost, že Henry D alton vlastní bytový dům podobný slumu, ve kterém bydlí rodina Thomasových na South Side v Chicagu. "Jsou tam tyto dva nesourodé kusy." Je tu pokus o liberalismus, ale je tu také pravda o tom, jak skutečně pozorují barevné lidi." Na plátně si McKenzie a Johnson hrají s tímto napětím, konkrétně se začleněním Obamovy rodiny jako ikon. Vera, Biggerova sestra, má malý roztrhaný plakát první dámy Amy Sherald Michelle Obamové, oficiálního portrétu Michelle Obamové v National Portrait Gallery ve Washingtonu, D. C. Je snadné si představit mladou černošku v Chicagu, která je tímto dílem inspirována. V Thomasově domě jen zahlédneme roztrhaný kus tohoto ikonického portrétu. D altonovi naproti tomu vlastní velký zarámovaný obraz od Sheralda s názvem The Make Believer (Monetova zahrada).
V ložnici Mary D altonové může divák také vidět zarámovanou fotografii Obamových v den, který se zdá být inauguračním dnem v roce 2009, umístěnou blízko její postele. Také hrdě zobrazuje kopii Dreams ofMůj otec od Baracka Obamy na jejím nočním stolku. „Je tu tato juxtapozice a nesrovnalosti třídy, které se podle mě hodí ke konverzaci. Je tu širší konverzace,“teoretizoval McKenzie. „V černošské komunitě v Chicagu jsou Obamovi královští, takže vidíme jejich vyobrazení v celé černošské komunitě. Ale v ložnici Mary D altonové jsou první paměti Baracka Obamy. Lidé pozorují stejné věci, ale reagují na ně jinak.“
