26. září na filmovém festivalu v New Yorku se skupina demonstrantů sešla před Alice Tully Hall, kde měl mít premiéru nejnovější film Paula Verhoevena Benedetta. Později byli demonstranti identifikováni jako členové katolické organizace Americké společnosti na obranu tradice, rodiny a majetku a byli vyfotografováni, jak se ohánějí nápisy odsuzujícími „rouhačský lesbický film Benedetta“, který twitterový účet NYFF okamžitě zveřejnil.
„Abych byla upřímná, když jsem viděla ty obrázky, málem jsem si myslela, že je to nějaká výprava,“směje se Virginie Efira, 44letá francouzsko-belgická herečka, která hraje titulní roli Benedetty Carliniové. Jeptiška ze 17. století, která se zaplete do lesbické lásky.
Film, který bude uveden v širokém kinech ve Spojených státech 3. prosince, je volně založen na knize Immodest Acts: The Life of a Lesbické jeptišky v renesanční Itálii, knize Judith C. Brown, která je považována za být jedním z prvních záznamů o homosexualitě v té době. Příběh se odehrává v Toskánsku v Itálii, kde Benedetta, vášnivá mladá jeptiška, tvrdí, že vidí vize Ježíše, což je dar, který značně pozvedá její postavení v klášteře. Zatímco někteří ji považují za skutečnou mystičku, jiní, včetně Matky představené (Charlotte Rampling) a papežského nuncia (Lambert Wilson), jsou docela skeptičtí. Benedettin románek s krásnou mladou Bartolomeou(Daphne Patakia), znamená konec její vlády v klášteře: oba jsou zatčeni a souzeni za safismus, zločin, který se trestá smrtí.
Film představuje jasný obrat v Efirině filmografii. Herečka, která se narodila v belgickém Bruselu, je známá ve Francii, kde odstartovala svou kariéru jako hostování francouzské verze American Idol, a je známá především svými hlavními rolemi ve snadno sledovatelných francouzských romantických komediích. Její směs sexy – setkává se s přírodou – je stejně ohromující ve skutečném životě i na obrazovce, s nakousnutým, sebepodceňujícím humorem, který přidává k jejímu nenucenému kouzlu, díky němuž je sledování obzvláště zábavné. a není z těch, kteří by odmítali náročné role, ať už je to právnička uprostřed nervového zhroucení ve Victorii Justine Triet nebo manželka násilníka ve filmu Catherine Corsini Un Amour Impossible.
„První věc, kterou mi Paul řekl, než vůbec prozradil, o čem film je, bylo, že tam bude spousta sexuálních scén,“vzpomíná Efira, když ve svém pařížském bytě popíjela sklenku červeného vína. „Řekl jsem: ‚Dobře, žádný problém.‘Potom řekl, že sex bude s dívkami. Říkám: ‚Dobře, žádný problém.‘“
Zatímco Efira není v sexuálních scénách cizí, Benedetta je o krok výše od svých dřívějších projektů: na hony vzdálená voyeurismu z jiných akcí s dívkami ve francouzské kinematografii, zaměřuje se na ženské potěšení, s pomocí nečekané rekvizity, která se stane klíčovým prvkem děje (nebudeme spoilovat).
„Nevadí mi sexuální scény, pokud nejsou pouze ilustrativní,“říká Efira. „Jsou to scény, kdevěci se dějí a kde je za každým gestem smysl.“
Skutečnost, že plně důvěřovala Verhoevenovi, který ji již obsadil jako manželku násilníka ve svém dramatu Elle z roku 2016, byl bonus. "Jsem velkým fanouškem jeho práce," říká herečka. „Co mě fascinuje, je jeho způsob, jak přijmout systém a překroutit ho zevnitř. Je 100% součástí Hollywoodu, ale stále je neuvěřitelně transgresivní.“
Verhoevenovy ženské postavy jsou pro ni obzvláště inspirativní. „Ve 20 letech jsem nečetla Simone de Beauvoir, ale viděla jsem Sharon Stone v Základním instinktu,“vysvětluje Efira. „Jsem uchvácen tím, jak Paul zobrazuje ženy: v jeho filmech ženy nepřenechávají téma sexu na mužích, ale také k nim patří. Mají velké povědomí o svém vlastním těle a využívají ho k uplatnění vlastní svobody. V žádném případě to nejsou sexuální objekty: jsou to především jedinci, kteří mají své vlastní myšlenky, touhy, přesvědčení. Sex je nedefinuje. Je to jen součást jejich života."
Vývoj postavy Benedetty je fascinující sledovat. I když jsou její vize obzvláště zábavné – věří, že je manželkou Ježíše a představuje si jejich spojení, jako by si ji teenager představoval s popovou hvězdou – její upřímnost je základní otázkou filmu. "Byla jsem tak nadšená, když jsem poprvé četla scénář," říká Efira. "Bylo to šílené." Hlavní postava je naprosto roztříštěná a je těžké se s ní ztotožnit, což mi přišlo super, super vzrušující.“
Nejednoznačnost Benedetty také udržuje diváky ve střehu. Po některých z níVizemi se mladá jeptiška probouzí ke stigmatům, stejným zraněním, jaké utrpěl Ježíš během svého ukřižování. Obvykle se objevují na rukou, nohou, boku a vlasové linii stigmatu, přičemž ta druhá je výsledkem trnové koruny. Po jedné z těchto událostí je poukázáno na to, že Benedettě chybí vlasová rána… která se zázračně objeví o chvíli později.
„Osobně hluboce věřím v její víru,“říká Efira. „Je jasné, že nečelí životu sama, že má něco většího, co ji vede a dává jí neuvěřitelnou sílu. Možná to není správná interpretace příběhu, ale v to jsem při natáčení věřil.“
„Pokud čtete knihu, je jasné, že Benedetta Carlini trpěla schizofrenií. Ale rozhodli jsme se nevidět postavu tímto způsobem. Především věřím, že Benedetta je opravdová herečka. Přijímá jiný hlas, ukazuje jiné tváře… Je na ní skoro něco perverzního. Je to také politická vůdkyně, guru, se vším, co přichází s náhlým získáním moci. Například chtít umlčet všechny odpůrce. Není to jen hodná dívka, která má Boha."
Herečka se náhle zasměje. "Vždy jsem měla pocit, že jsem docela vyrovnaná, ale zjevně se mýlím vzhledem ke všem rolím, do kterých jsem nedávno byla obsazena," říká a dodává, že ve svém dalším filmu hraje ženu bojující s mentální nestabilitou. adaptace románu Oliviera Bourdeauta Čekání na Bojanglese, po boku francouzského herce Romaina Durise. "Myslím, že se nikdy nemůžeš vidět takový, jaký doopravdy jsi."
Verhoeven jasně využil Efirinu schopnost nuancí a dal jí volnost při formování své postavy ve filmu. Jediné, s čím se potýkali, bylo, jak manipulovat s Benedettiným hlasem, když tvrdí, že je posedlá Ježíšem: „Nejdřív mi dali mužský hlas, ale to ve skutečnosti nefungovalo,“říká Efira. "Skončili tím, že zkreslili můj vlastní hlas a vzali z něj vysoké tóny." Myslím, že Paul udělal něco podobného na Robocopovi. Můj osobní názor je, že díky nim zním jako Cher.“
Nádechy humoru prokořeňují celý film a dodávají mu auru grotesknosti. K prvnímu polibku Benedetty a Bartolomei dojde hned poté, co použijí společné toalety vedle sebe, což neponechává příliš na fantazii. Papežský nuncius srazí jednu ze svých služebných, která mu při podávání jídla vytáhne prso, aby dala najevo, že kojí. Když Benedetta a její rodina dorazí do kláštera, míjí trubadúra, který baví místní děti tím, že si zapaluje vlastní prdy.
„Paul se specializuje na ironii,“říká Efira z Verhoevenu. "Má drzé oko." Pro tento film čerpal inspiraci z vlámských primitivních obrazů, zejména z Brueghelova díla. Ale to, co ho zajímá, je vždy ten chlap, který na pozadí obrazu uniká.“
Pro Efiru to byl jednoznačně dobrý zápas, který tuto výzvu přijal. „Protože jsem měla tak dlouhou kariéru v televizním hostování živých pořadů, první herecké projekty, které mi přišly do cesty, byly komedie,“přemítá. „Což bylo normální a neměl jsem možnost si stěžovat. Moje otázka zněla: co s nimi mám dělat? Jakudělám z nich něco, s čím se dokážu ztotožnit? Podíval jsem se například na Drew Barrymore, která hrála v tolika filmech, které miluji. Tak jsem si pomyslel, že moje pozice možná nakonec není špatná.“
Její další projekt, který režíruje Alice Winocour z Proximy, je radikální změnou scény. V Revoir Paris bude Efira hrát Miu, ženu zachycenou při teroristickém bombovém útoku v Paříži, která se snaží poskládat svůj život zpět dohromady. Tón filmu má daleko k tónu Benedetty, ale s herečkou rezonuje na osobní úrovni: Efira žije poblíž skutečného teroristického útoku, který se odehrál v Paříži 13. listopadu 2015. Člověk se musí divit jak se jí podařilo nezaplavit emocemi.
„Dotýkáš se toho,“krčí rameny. „Nebylo to snadné. Poslouchal jsem mnoho, mnoho rozhovorů s přeživšími v reálném životě, abych se na roli připravil. Ale i když tyto emoce předvádíte na kameru, stále nemůžete říct, že rozumíte tomu, čím si prošli. Nikdo to nemůže pochopit."
Aby si zlepšila náladu po náročném dni v práci, zaměřuje se Efira na věci, které jí přinášejí potěšení: na výchovu své osmileté dcery Ali a trávení času s přáteli. „Pro mě je skutečným potěšením mít čas,“uzavírá. "Čas poslouchat, vidět lidi, číst, pít víno." Ukáže na sklo před sebou. "Mám rád jednoduché věci, opravdu."
Tento rozhovor byl veden ve francouzštině a přeložen do angličtiny.
