Naudline Pierre a já jsme jediní lidé přítomní v jejím tichém, slunečném studiu v Greenpoint v Brooklynu v jedno líné nedávné odpoledne. Když však o hodinu a půl později odcházím, mám nutkání rozloučit se s nejméně tuctem dalších. Pierre, 32, ten pocit zná. „Někdy je to jako mít imaginární přátele,“říká o mystických postavách, které osídlují a aktivují její velké obrazy a vyprávějí příběhy o multivesmíru, který na plátně již léta prozkoumává. "Zda je to jeden svět nebo mnoho světů, to ještě nevím." Ale myslím, že zčásti je to, že se opravdu neobtěžuji to vědět a nechám se jít s tím, kam mě tyto postavy zavedou.“
Tyto serafické bytosti se vznášejí a snášejí v jakémsi nebeském vakuu; v dohledu nejsou žádné orientační body ani horizonty. Drahokamové tóny jejich pleti – smaragdy, rubíny, ametysty, safíry – jsou v plné parádě, převlečené, pokud vůbec, šupinami nebo křídly. Jejich tváře a těla jsou z velké části lidské, ale existují ve své vlastní třídě mytologie – ne mořské panny, ne kentauři, ale vynálezy, které jsou všechny Pierrovy vlastní. A přesto jsou často zamlžené. Občas je to, jako byste se je snažili vyvolat ze snu. Umělcova první samostatná muzejní výstava, „Co by se ještě neobjevilo“, k vidění v Dallas Museum of Art do května 2022, nás zavedeprostřednictvím tohoto bohatého vizuálního vesmíru.
Nepřekvapuje mě, když mi Pierre říká, že byla ‚opravdu tiché dítě‘, které vyrostlo aktivně ve snaze snít. „Uspávala jsem se tím, že jsem si věci představovala a soustředila se na něco do nejmenšího detailu,“vzpomíná. "Pořád to dělám i jako dospělý." Tehdy dokázala sedět celé hodiny sama a přemýšlet o svých bytostech a avatarech, o těch, kteří byli schopni létat. "Určitě jsem měla velkou představivost," říká, pak se opraví: "obrovská."
V Pierreově domácnosti nebylo těžké získat inspiraci. Její otec je pastor a náboženství – konkrétně „verze křesťanství, která klade opravdu velký důraz na konec světa“– bylo nevyhnutelné. "Vždycky jsem měla jazyk obklopující fantastické věci, když jsem vyrůstala," říká. Vizuální vliv takové ikonografie zůstává, ale pokud jde o Pierra, zbytek je dávno minulostí. „Řekla bych, že moje forma spirituality přichází s malováním,“říká, když se v těchto dnech ptám na její víru. "Tato komunikace je skoro jako modlitba."
Pierre získala BFA na Andrews University, malé křesťanské škole svobodných umění v Michiganu, poté se přestěhovala do New York City s plány, že nakonec získá MFA. Dovršení 25 let se zdálo být dostatečně dobrou příležitostí k uskutečnění svého plánu a v roce 2015 začala na New York Academy of Art. stačí mi,“vzpomíná. „Myslím, že k posunu došlo, když jsem se plně odevzdal svémupředstavivost a rád si myslím, že to jde ruku v ruce s tím, jak se objeví.“
Dotyčná „ona“se za posledních pět let objevila téměř na všech Pierreových obrazech. "Řekl bych, že je to hlavní hrdina, ústřední postava," říká umělec. „Také jsem jí říkal nějaké alter ego, ale je důležité si uvědomit, že to nejsem já. Má svůj vlastní život a má zastoupení." Čím více „ona“přichází, tím více chápu, proč Pierre cítí potřebu to objasnit. Je jasné, že jde o hluboký vztah. "Mám pocit, že mi diktuje skladby," říká Pierre. „Sleduji její zkušenosti a vidím, čím prochází, jak roste a jak prožívá svůj život. Jsme ve dvou oddělených říších, ale máme chvíli setkání. Vytvářím tyto obrazy péče a něhy a obklopení těmi skutečně intimními chvílemi na mě působí. Když je držena, mám někdy pocit, že mě drží.“
V době, kdy Pierre v roce 2017 absolvoval Akademii, se „ona“plně prosadila v umělcově osobním životě i v praxi. Od té doby stála po Pierrově boku u všech milníků, počínaje výstavou v Thierry Goldberg Gallery v New Yorku, která znamenala umělcovu první samostatnou výstavu, a pokračovala její druhou, v Shulamit Nazarian v Los Angeles, v roce 2019. Téhož roku Muzeum současného umění v Chicagu zahájilo svou 10měsíční výstavu „Vězeň lásky“zaměřenou na Love Is the Message, the Message Is Death, videoportrét Arthura Jafyz černé Ameriky. Pierre byla nejmladší z významných jmen, která byla uvedena, a dostala se do společnosti těžkých vah jako David Hammons, Glenn Ligon, Faith Ringgold a Kerry James Marshall.
Na podzim zahájil Pierre kýžený pobyt ve Studio Museum v Harlemu. Využila příležitosti, aby se blíže seznámila s postavami, které se „staví kolem“ústřední postavy. "Když se poprvé objevily, byly trochu méně definované - amorfní, mlhavé," říká Pierre. "Ne mnoho rysů obličeje nebo vůbec ne mnoho rysů." V dnešní době jsou odlišní a často výrazně černí. Zákal, který zůstává, je záměrný; Pierre experimentoval se smykem jejích olejových barev, což umožňuje, aby se tváře některých jejích postav zdály téměř průhledné. Nanáší právě tolik vrstev jako na neprůhledné a texturované obličeje a „znovu cítí postavy vrstvu po vrstvě“. Efekt je zvláště výrazný, když mraky přecházejí přes střešní okna Pierrova živého studia, které je něco jako útočiště. Posun ve světle je jednou z mála připomenutí světa venku.
Studio umělce Naudline Pierra vyfotografovala Mara Corsino pro W Magazine.
Pierre jako reference a vlivy uvádí evropské mistry jako Goyu, Caravaggio a zvláště El Greca. "Vždy jsem opravdu toužila vidět sebe sama, jak se odráží v tomto druhu práce," říká. "Takže jsem udělal vlastní věc, abych zaplnil mezeru." O patro výš od hlavního prostoru galerie Dallas Museum of Art,Obraz od Pierra z let 2019–2020 sdílí zeď s německým malířem Derickem Baegertem z 15. století Sestup z kříže. Umístění jednoho z Pierrových obrazů do evropské stálé sbírky instituce, vysvětluje kurátorka Hilde Nelson, je svého druhu „zásah“. "Bylo důležité zatlačit zpět proti kánonu, který byl tak konstruován muzei a čeho si ceníme při pohledu na historickou malbu, a možná prosadit nové paradigma pro tento druh malby."
Pro Nelsona umístění není „jen odpor“; to také dává smysl. „V jádru jsou tyto historické evropské náboženské malby o víře a neviditelném a o tom, co je mimo nás – jak můžeme najít spojení v nejistém světě,“říká. "To jsou hlavní obavy Naudlineovy práce." Ukazují na zážitky a emoce, které cítí a jsou hluboce lidské.“
Čím více se Pierrovy postavy angažují, tím více umožňují umělci dělat totéž. Koncem tohoto měsíce bude její dosud největší sestava postav na jediném plátně vystavena na trienále Prospect.5 v New Orleans. Obraz o rozměrech 8' na 10' překypuje životem: Je tam asi tucet humanitních postav a okřídlené hlavy bez těla, které Pierre nazývá „cherubové“. Akce je rozdělena do scén, takže diváci mohou „odpočívat“v různých oblastech s různými postavami a vzít si to, co nám umožnili – včetně Pierra – vidět. Stále přemýšlí o tom, jak vybudovat svůj vesmír, a plánuje debutovat svými prvními sochařskými díly na své první výstavě s James Cohan Gallery v dubnu 2022. „Pokračujuzpět ke slovu ‚expanzivní‘, protože to je skutečně to, co si myslím,“říká. „Chci být schopen se natahovat a růst a zmenšovat se a odřezávat věci. Znovu sestavit. Svoboda je skutečně to, na co se scvrkává.“
